Los opositores a un parque RV temporal en Bolinas le han pedido a un juez de la Corte Superior del Condado de Marin que anule el proyecto, que está proporcionando refugio de emergencia a casi 60 residentes latinos que anteriormente vivían en viviendas deficientes en un rancho al lado.

El proyecto ha recibido apoyo de funcionarios estatales y del condado y de muchos residentes de Bolinas, pero un grupo llamado Bolinas por el Uso Compasivo de la Tierra, cuya membresía es desconocida, presentó una petición el 14 de octubre pidiendo a la corte que rescinda el permiso del proyecto.

El grupo argumenta que el parque, conocido como Bo-Linda Vista, invade los humedales y viola la Ley Williamson de 1965, que protege las tierras agrícolas y ganaderas del desarrollo. Los partidarios del proyecto, que es administrado por el Fideicomiso Comunitario de Bolinas, lo ven como un plan innovador para proporcionar vivienda digna y asequible a las familias que forman la columna vertebral de la comunidad.

Los remolques están ubicados en una propiedad administrada por el fideicomiso de tierra, que compró la porción de 20 acres del rancho Tacherra en 2018. La organización sin fines de lucro también ha firmado un acuerdo de compra y venta para una parcela de 46 acres al lado, donde planea eliminar 27 estructuras deficientes y reemplazarlas con viviendas permanentes para trabajadores agrícolas dentro de cinco años.

Bolinas por el Uso Compasivo de la Tierra ha intentado sin éxito rescindir el proyecto a cada paso. El grupo apeló a la Comisión de Planificación, a la Junta de Supervisores y luego a la Comisión Costera de California, que confirmó el proyecto el mes pasado. Su opción final era demandar.
El condado de Marin ha asignado más de medio millón de dólares al plan, y el proyecto recibió una beca de $8.67 millones del estado el año pasado.
En su último esfuerzo por bloquear el parque RV, los opositores han argumentado que el condado violó la Ley de Calidad Ambiental de California y sus propias reglas de desarrollo costero al no requerir una revisión ambiental completa antes de aprobar el proyecto.

La demanda describe el proyecto como “ambientalmente imprudente” porque los remolques están ubicados a menos de 50 pies de los humedales, en violación del programa costero local de Marin. La petición no busca la remoción de los remolques, pero pide a los demandados que mitiguen cualquier daño ambiental que el proyecto pueda causar.

El humedal en cuestión, previamente perturbado, fue una vez el sitio de un corral de ganado. El personal del estado y del condado concluyó que cualquier daño ambiental potencial sería mínimo.

La demanda también argumenta que, bajo las reglas de zonificación del condado, cualquier vivienda ubicada en la propiedad debe ser exclusivamente para trabajadores agrícolas. «De todos los hogares, está claro que solo dos o tres trabajadores agrícolas residen realmente en los remolques», afirma la petición.

Annie O’Connor, directora ejecutiva del fideicomiso de tierras, declinó comentar sobre la demanda esta semana. Ella ha dicho anteriormente que los trabajadores de varias granjas y ranchos viven en Bo-Linda Vista, pero que determinar un número preciso es difícil porque pocos se ganan la vida haciendo trabajo agrícola solos.

Len Rifkind, el abogado del fideicomiso de tierras dijo que confía en que el tribunal confirmará el permiso. «No estoy seguro de que haya una definición legal de un trabajador agrícola per se», dijo a La Luz. «Pero no hay duda de que las personas que vivían en el rancho Tacherra en miseria son las mismas personas que ahora viven en remolques limpios con un sistema séptico y sanitario en su lugar. Se movieron 100 pies de las chozas y viviendas decrépitas a condiciones limpias y sanitarias».

Señaló que tres agencias estatales y del condado habían aprobado el proyecto. «Creo que es poco probable que los tribunales puedan revocar esas decisiones administrativas», dijo.

Brian Washington, el abogado del condado de Marin, dijo que podría tomar de seis meses a un año antes de que un juez responda. «Creemos que aprobar el campamento temporal de RV era lo correcto y que encajaba bien en nuestro código», dijo, declinando hacer más comentarios hasta que tenga más tiempo para revisar la demanda.

Un año antes de otorgar el permiso de desarrollo costero de Bo-Linda Vista, el condado otorgó al proyecto un permiso de emergencia acelerado. Actuó después de marcar en rojo más de 20 remolques no permitidos, casas móviles y estructuras accesorias separadas que se estaban utilizando para viviendas sin sistemas sépticos aprobados o acceso a agua potable.

En julio de 2022, los inspectores de código descubrieron que los residentes obtenían agua de las mangueras de los jardines y encontraron aguas negras que salieron al suelo en cuatro lugares. Varias de las viviendas carecían de calefacción y conexiones eléctricas adecuadas y tenían ventanas rotas y techos con goteras.

La nueva demanda documenta la larga historia de los procedimientos legales en el rancho, que fue colocado en una administración judicial en 2006 después de que surgieran disputas entre los miembros de la familia Tacherra. El condado citó primero el rancho, luego el sitio de un vertedero no permitido, por violaciones de código en 1993. La petición sugiere que, dada la larga historia de violaciones y condiciones insalubres en el rancho, la “emergencia” finalmente abordada por el parque RV no fue en realidad una emergencia en absoluto.

Pero, dijo Rifkind, «trate de decirle eso a las personas que vivían en el rancho de Tacherra, que no tenían sistemas sanitarios, que tenían aguas residuales crudas en el suelo y baños portátiles que estaban desbordados o no estaban siendo atendidos tan a menudo como deberían. Trata de decirles que no hubo una emergencia».

En una entrevista con La Luz, Ed Yates, el abogado de Bolinas para el Uso Compasivo de la Tierra, criticó el fideicomiso de la tierra por no encontrar vivienda alternativa para los residentes del rancho en otro lugar de la ciudad hace mucho tiempo. «Nunca hicieron ningún esfuerzo para hacerlo», dijo. «Lo único que hicieron un esfuerzo por hacer fue ponerlos en lo que parece ser una especie de gueto. Los cerraron a todos lejos de la ciudad, lejos de donde vive todo el pueblo caucásico».

Group sues to block Bo RV park

Opponents of a temporary Bolinas R.V. park have asked a Marin County Superior Court judge to overturn the project, which is providing emergency shelter to nearly 60 Latino residents who previously lived in substandard housing at a ranch next door.

The project has received strong support from state and county officials and many Bolinas residents, but a group called Bolinas for Compassionate Land Use filed a petition on Oct. 14 asking the court to rescind the project’s permit.

The group argues that the park, known as Bo-Linda Vista, encroaches on wetlands and violates the 1965 Williamson Act, which protects farm and ranch land from development.

Supporters of the project, which is managed by the Bolinas Community Land Trust, view it as an innovative plan to provide dignified, affordable housing to families who form the backbone of the community.

The trailers are located on property owned by the land trust, which purchased the 20-acre portion of the Tacherra ranch in 2018. The nonprofit has also signed a purchase-and-sale agreement for a 46-acre parcel next door, where it plans to remove 27 substandard structures and replace them with permanent farmworker housing within five years.

Bolinas for Compassionate Land Use has tried unsuccessfully to rescind the project at every turn. The group appealed to the Planning Commission, the Board of Supervisors and then the California Coastal Commission, which upheld the project last month. Its final option was to sue.

Marin County has allocated more than half a million dollars to the plan, and the project was awarded an $8.67 million grant from the state last year.

In their last-ditch effort to block the R.V. park, opponents have argued that the county violated the California Environmental Quality Act and its own coastal development rules by failing to require a complete environmental review before approving the project.

The lawsuit describes the project as “environmentally reckless” because the trailers are located less than 50 feet from wetlands, in violation of Marin’s local coastal program. The petition does not seek removal of the trailers but calls on the defendants to mitigate any environmental damage the project might cause.

The previously disturbed wetland in question was once the site of a livestock pen. State and county staff concluded that any potential environmental damage would be minimal.

The suit also argues that under county zoning rules, any housing located on the property must be exclusively for farmworkers. “It is clear that only two or three agricultural workers out of however many households are actually residing in the trailers,” the petition states.

Annie O’Connor, executive director of the land trust, declined to comment on the suit this week. She has previously stated that workers from several farms and ranches live at Bo-Linda Vista but that determining a precise number is difficult because few make a living doing agricultural work alone.

Len Rifkind, the attorney for the land trust, said he is confident the court will uphold the permit. “I’m not sure that there is a legal definition of a farmworker per se,” he told the Light. “But there’s no question that the people who were living on the Tacherra ranch in squalor are the same people who are now living in clean trailers with a septic and sanitary system in place. They moved 100 feet from shacks and decrepit housing to clean, sanitary conditions.”

He noted that three state and county agencies approved the project. “I think it’s unlikely that the courts can overturn those administrative decisions,” he said.

Brian Washington, the Marin County counsel, said it could take six months to a year before a judge responds. “We think approving the temporary R.V. camp was the right thing to do and that it fit well in our code,” he said, declining to comment further until he has more time to review the suit.

One year before granting Bo-Linda Vista’s coastal development permit, the county granted the project an expedited emergency permit. It acted after red tagging more than 20 unpermitted trailers, mobile homes and detached accessory structures that were being used for housing without approved septic systems or access to drinking water.

In July 2022, code inspectors found that residents were sourcing water from garden hoses, and they found sewage surfacing onto the ground at four locations. Several of the dwellings lacked heating and proper electrical connections and had broken windows and leaky roofs.

The lawsuit documents the long history of legal proceedings at the ranch, which was placed into a receivership in 2006 after disputes arose among members of the Tacherra family. The county first cited the ranch, then the site of an unpermitted dump, for code violations in 1993. The petition suggests that, given the history of violations and unsanitary conditions, the “emergency” finally addressed by the R.V. park wasn’t actually an emergency at all.

But, Mr. Rifkind said, “Try telling that to the people who were living at the Tacherra ranch, who didn’t have sanitary systems, who had raw sewage on the ground and porta-potties that were overflowing or not being serviced as often as they should be. Try telling them that there wasn’t an emergency.”

In an interview with the Light, Ed Yates, the attorney for Bolinas for Compassionate Land Use, criticized the land trust for not finding alternative housing for the ranch residents long ago—at a location elsewhere in town. “They never made any effort to do so,” he said. “The only thing they ever made an effort to do was put them out in what appears to be some kind of ghetto. They shut them all out away from the town, away from where all the Caucasian people live.”