Por Ben Stocking, traducido por George Alfaro
La Comisión Costera de California ha rechazado un esfuerzo para cerrar un parque de emergencia R.V. que está proporcionando vivienda temporal a casi 60 residentes latinos que vivían en condiciones deficientes en un rancho de Bolinas.
Los comisionados rechazaron unánimemente una solicitud el jueves pasado de los opositores al proyecto que afirmaban que amenazaba los humedales y violaba las reglas de desarrollo costero del condado. Votaron después de escuchar las súplicas de los residentes del parque R.V. que dijeron que no tendrían lugar a donde ir si su parque cerraba. Los residentes lo han bautizado Bo-Linda Vista, o Hermosa vista de Bolinas.
«No estamos dañando ninguna flora o fauna que viva aquí», dijo Ingris Lopez, quien vive en el parque con su esposo y dos hijos. «Solo queremos vivir en paz. Trabajamos aquí. Nuestros hijos van a la escuela aquí. Este es el lugar donde hemos construido nuestras vidas. Amamos Bolinas».
Siguiendo la recomendación de su personal, los comisionados dictaminaron que la apelación, presentada por un grupo llamado Bolinas para el Uso Compasivo de la Tierra, no planteó cuestiones sustanciales. La comisión dijo que el proyecto proporcionó refugio muy necesario en una región donde la vivienda asequible es escasa.
El parque temporal está ubicado al lado de la estación de bomberos en 130 Mesa Road, en una parcela de 20 acres propiedad del Fideicomiso de Tierras Comunitarias de Bolinas. Una vez fue parte del rancho adyacente Tacherra, una granja familiar que ha proporcionado carne, verduras y huevos a la comunidad durante más de un siglo.
El fideicomiso ha firmado un acuerdo de compra y venta para comprar la parcela de rancho restante de 46 acres al lado, donde planea reemplazar 23 estructuras marcadas en rojo con viviendas permanentes para trabajadores agrícolas. El proyecto ha recibido un apoyo financiero sustancial del condado y el estado y cuenta con un amplio apoyo comunitario.
Pero los opositores al plan impugnaron el permiso de desarrollo costero del proyecto aprobado por la Agencia de Desarrollo Comunitario del condado a principios del año pasado.
«Este es un gran proyecto», dijo a la comisión Edward Yates, el abogado que representa a Bolinas para el Uso Compasivo de la Tierra. «Se trata de nivelación, pavimentación, infraestructura e instalación de 27 grandes R.V.s en un área que es un hábitat sensible».
El Sr. Yates dijo que el condado no había llevado a cabo una revisión ambiental requerida antes de otorgar un permiso. También argumentó que el condado caracterizó erróneamente el parque R.V. como un campamento y había violado la Ley Williamson, una ley que otorga a los propietarios una exención fiscal si mantienen sus propiedades en la producción agrícola. Afirmó que no más de dos o tres trabajadores agrícolas vivían en el parque.
Leslie Vasquez, miembro del personal de la comisión, dijo que el área está cerca de humedales previamente perturbados, pero carece de agua natural o vías fluviales. En cuanto a si el proyecto podía considerarse adecuadamente un campamento, la oradora lo desestimó como un tecnicismo que no justificaba la revocación del permiso.
Dan Carl, subdirector de la comisión, dijo que el proyecto avanzó en el objetivo del condado y de la comisión de proporcionar viviendas más asequibles para los trabajadores agrícolas.
«De hecho, creemos que esto debe ser aplaudido como una historia de éxito de compasión por las zonas costeras», dijo.
Docenas de residentes de Bolinas escribieron cartas a la comisión en apoyo del proyecto. La única carta presentada en oposición fue enviada por el Sr. Yates, quien representa a Cheryl Ruggiero, la residente de Bolinas que firmó la apelación en nombre de Bolinas por el Uso Compasivo de la Tierra.
El fideicomiso de tierras espera completar la compra del rancho Tacherra para fin de año y reemplazar las estructuras con viviendas permanentes para trabajadores agrícolas dentro de cinco años.
Annie O’Connor, directora ejecutiva del fideicomiso de tierras, dijo que los trabajadores de varias granjas y ranchos locales viven en Bo-Linda Vista.
«Muy pocas personas son capaces de ganarse la vida solo en la agricultura y el trabajo agrícola, por lo que es difícil cuantificar en términos absolutos a qué sector pertenece un individuo o un hogar», dijo a La Luz después de la audiencia.
El rancho ha estado en administración judicial durante años después de una disputa legal y financiera entre miembros de la familia. El administrador designado por el tribunal que administra la propiedad vendió la parcela de 20 acres en Mesa Road al fideicomiso de tierras en 2018 para ayudar a pagar deudas y la responsabilidad de impuestos. Jim y Susan Tacherra, que todavía viven en el rancho, apoyan los planes del fideicomiso de tierras.
Después de la audiencia, el Sr. Yates le dijo a La Luz que su cliente no había decidido si va a impugnar el proyecto en los tribunales.
El jueves pasado, los residentes de Bo-Linda se dirigieron a los comisionados costeros en español.
«La gente en esta comunidad son muy especial para mí y para mi familia», dijo Magdalena Garcia, madre de niños de 16, 12 y 3 años. «Hemos creado un vínculo de amistad. Mis hijos nacieron y se criaron en este hermoso lugar».
Al final de las actuaciones, la comisionada Linda Escalante felicitó a las Sras. Garcia y Lopez por haberse dirigido al panel. Hablando en español, les instó a compartir el video de la reunión con sus hijos.
«Participar en este proceso no es fácil», dijo. «Si yo fuera su hijo, estaría muy, muy orgulloso de su arduo trabajo en nombre de su comunidad».